春のツーソンは予想よりも暑いため、今日は少しでも涼みに Kitt Peak National Observatory へ行こう。Kitt Peak は ツーソンから南西へ車で約1時間半。 Tohono O'odham 居留区内にある 標高2000ｍ超 のQuinlan 山の頂上にある 国立天文台だ。観光ガイドによれば日中に数回ガイドツアーがあるのでそれに参加しよう。一回目は午前10時30分から始まる。 キャンプ場を出発したのが午前8時45分、10時30分のツアーにぎりぎり間に合うかどうか？
高速道路に入るまで信号で停まったり、工事中などでなかなか進まない。ツーソンを抜けるのに遅れた分は Quinlan 山の上りで何とか挽回。
Kitt Peak National Observatory'
頂上の駐車場に 10時23分に到着。ふ～ぅ、なんとか間に合った。
ところがビジターセンターに行くと、一回目の太陽観測施設ツアーは午前10時だって。なんだ、急いで損したなぁ。
McMath-Pierce Solar Telescope は世界一大きな太陽観測望遠鏡
2回めのツアーは2.1ｍ 反射望遠鏡のツアーで午前11時30分からだ。仕方がないそれに参加しよう。
それまでの間、McMath-Pierce Solar Telescope 脇の小さなドーム内で 一般客向けに太陽観測を体験させてくれていた。
Hαフィルタ付きの望遠鏡で太陽フレアを観測
McMath-Pierce Solar Telescope の観測室を外から見学。ここだけは日中観測中。
午前11時30分からの2.1ｍ反射望遠鏡ツアーに参加。
奥に見えるのが2.1ｍ反射望遠鏡のドーム
いよいよドームの中へ。
これが2.1ｍ反射望遠鏡。
いくつかあるCCDセンサーのピクセルはたった800X800だって。
解像度よりも感度優先だよね。
ツアーが終わったら自分たちだけで対丘にある4ｍ反射望遠鏡まで歩いて行く。
上の画像をクリックして画像を拡大
エレベーターでドーム下の展望階へ。 ガラス越しにパノラマ撮影
更に階段でもう一階上がると4ｍ反射望遠鏡
頂上の気温は21℃。過ごしやすくもっと長居したかったが、お腹が空いてきたためKitt Peak を後にする。
今度来るときはお弁当持参しなければ。
帰りは途中で Saguaro National Park West に立ち寄り、 サボテンの花を鑑賞。 気温は35℃。パークレンジャーによれば今年は暖かく、 いつもより２週間早く Saguaro Cactus の花が咲き始めたとのこと。
キャンプ場へ戻り、 夕食は 朝からダッチオーブンに仕掛けた豚肉のサワークラウト煮。
食後地面に desert horned lizard を発見。
見事な保護色。昨日は落ちている木の皮と見間違えた。
首周りの角がカッコイイ
Kitt Peak National Observatory、行きたかったんですよ、ココ！
返信削除86号線を進み、振り返って東の山を見ると、ありました。 最初は天文台とは知らず、国境警備隊の施設かな？なんて勘違いしていました。
昨年、僕らが近くを通過した頃は、アイソン彗星を観測していたハズですね。
角田直子さんのブログに写真が載っていました。http://naokophoto.exblog.jp/20998999/
そうか、ふじ◯さんも、去年ツーソンからオルガンパイプカクタス国定公園に行く途中に Kitt Peak の脇を通ったんですよね。
削除今回 Kitt Peak に行く予定はなかったのですが、ツーソンのあまりの暑さに、涼むためKitt Peak に行ってきました。 行ってみたら思ったよりも面白かった。次回はちゃんとお弁当持参で行こうと思っています。ふじ◯さんも次回、立ち寄ってみてください。